還原法除汞包括電解還原、還原劑(金屬、鹽類、醛、胼)還原等。目前，國內(nèi)外均有采用還原法除汞的工業(yè)化實例。近來，應用電浮選技術(shù)處理重金屬離子廢水的實例13益增多，MEF式電解浮選槽是常用裝置之一。日本MEF電浮選槽的規(guī)格，按處理能力分為三種：處理水量在10t時以下的是聚氯乙烯槽，10一20t時的是纖維增塑制槽，20～30t時的是混凝土槽在工業(yè)化應用時，可按實際處理水量的要求進行兩種或三種槽并用。目前，認為小型的固液分離裝置較為適宜，此時，水力負荷為30—45m3時，廢水在槽內(nèi)停留時間為3—6min。電解浮選的特點是可在同樣的pH條件下，把汞、錫等重金屬處理到排放標準，并能處理各種金屬絡合物，及含油的重金屬離子，產(chǎn)生的污泥量少并呈中性，同時，占地面積亦小。但由于鋁陽極的溶解，要消耗5～10g/cm3處理水的鋁及0.3—0.6kW/m3的電能。鐵屑和鋅粒是常用的兩種脫汞還原劑。鐵屑除汞要調(diào)整pH值在7～8之間，處理1m3含汞廢水少消耗鐵0.01kg。當pH低于6時，鐵的消耗量迅速增加。對于適于在高pH值下處理的含汞廢液，常采用金屬鋅作還原劑，pH值在9～11之間。工業(yè)上多采用鐵屑或鋅粒濾床，先將廢水調(diào)整到適當?shù)膒H值，然后自下而上的流經(jīng)還原劑濾床。濾床中還原劑的性質(zhì)、狀態(tài)及接觸時間，決定H92+離子被還原為金屬汞的時問。美國新澤西鋅業(yè)公司，采用鋅灰還原反應床除汞，當含汞10mg/kg的廢液通過粒徑2mm的鋅粒敷成的10cm厚的濾床時，過濾13S便可凈化到20ug/kg。

近幾年來，鐵磁除汞引起人們的重視。日本同和礦業(yè)株會社研究所，設計了成套的DOW鐵粉法處理裝置處理含汞廢水該法的原理是利用特制鐵粉還原、置換、中和、吸附、共沉淀等綜合效應，對汞等重金屬離子廢水進行凈化處理，然后通過磁場，將含鐵的沉淀物進行分離。它能夠處理含汞的絡合物及其它重金屬絡合物等。隨著磁性分離技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了一批磁性過濾裝置，其中，日本的二秒分離機效果較好。該裝置使用聚氯乙烯等非磁性材質(zhì)做成直徑11TI的圓盤，上面裝有若干塊*磁鐵。然后，把數(shù)塊圓盤安裝在同一根轉(zhuǎn)動軸上。含汞等重金屬離子的共沉淀物，連續(xù)的進入二秒分離機，使鐵粉及重金屬共聚物在瞬間被磁鐵吸附，再由非磁性的刮刀將污泥刮走，送人脫水機中。處理水由分離機的底部排出。二秒分離機的特點是結(jié)構(gòu)小巧，占地面積小，泥漿含水率比一般經(jīng)增稠器處理的小，適用于含油的重金屬廢水處理，同時，分離效果不受氣溫等氣象條件的影響。蘇聯(lián)全蘇黑色冶金動力凈化工業(yè)科學研究所也設計了一種類似日本二秒分離機的磁性分離器，并用煙氣對泥漿進行干燥，使之成干渣外排。

除上述四類廢水脫汞的方法外，微生物法和加壓磁選法等仍停留在實驗階段。總之，要針對不同含汞水質(zhì)，選用不同的處理方法，以便單獨使用一種方法或數(shù)種方法組合進行。目前，對于含汞20mg/kg、含堿土金屬鹽類10%的高濃度含汞廢水，一般均需要采用一定的預處理措施。